Desde hace algún tiempo, vengo disfrazado de empresario y político. En
realidad, mi vocación verdadera es de enseñar, ese era mi trabajo en los
primeros diez años después de graduarme de la Universidad de
Stanford. Por una década impartí cátedra de ingeniería general en el
Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Me
he permitido tomar mi columna en este periódico, para conversar con mis
lectores del estado de la ciencia contemporánea.Las veinte preguntas más
importantes que actualmente los científicos tienen que atender nos las
exponen Hayley Birch, Colín Stuard y Mun Keat Looi en su obra puesta en
circulación en el Reino Unido, titulada “ Grandes Preguntas de la
Ciencia”. Aquí van diez de ellas.1.- ¿De qué está hecho el Universo? Del
universo que conocemos - si es que sólo hay uno - los astrónomos y
físicos no saben de qué componentes está hecho el 95% del mismo. Ellos
entienden que está formado de materia y energía oscura, la primera,
mantiene unidas las galaxias y racimos de galaxias, y la segunda está
haciendo que el universo se expanda a velocidades increíbles. Los
astrónomos están estudiando sus características e identidades.2.- ¿Cómo
empezó la vida? Hace cuatro mil millones de años algunos elementos
químicos se unieron y nació la biología, las primeras moléculas con
capacidad de replicarse aparecieron. Nosotros, la especie humana estamos
ligados a esas moléculas biológicas. ¿Pero cómo esos químicos básicos
presentes entonces se acomodaron espontáneamente y se convirtieron en
algo que se parece a la vida?. ¿Cómo llegó el DNA? ¿Cómo era la primera
célula?Algunos científicos dicen que las primeras células vinieron de
los volcanes, otros dicen, que los trajeron los meteoritos.3.- ¿Estamos
solos en el Universo? Creo que no !Estamos buscando agua
desesperadamente en nuestro sistema solar, desde Marte hasta Europa - un
satélite de Júpiter - y hasta en planetas fuera de nuestro sistema
solar.Se estima que en nuestra galaxia - la vía láctea - existen 60
billones de planetas en zonas con características de habitables. Así
pues, calculen entonces ¿Cuántos habrá en nuestro universo conocido
donde existen billones y billones de galaxias ? Así pues. por simple
cálculos de probabilidad podemos concluir que no estamos solos.4.-¿Qué
nos hace humoas? Si crees que el DNA es la diferencia, te equivocas, el
99 % del genoma humano del chimpancés es igual al de nosotros, es más,
el 50% del genoma de un guineo y el del humano es el mismo. Tenemos el
cerebro más grande que la gran mayoría de los animales, por ejemplo,
tenemos tres veces más neuronas que los gorilas - 86 mil millones para
ser exacto -. Es posible entonces que nuestra capacidad para la
cooperación y la habilidad del intercambio entre nosotros, sea la
diferencia entre nuestra especie y las de los otros mamíferos
adelantados como los simios.5.- ¿Cómo podemos sacar más energía del Sol?
Los combustibles fósiles que están en el subsuelo tienen un límite, por
lo tanto, nuestras necesidades energéticas tendrán que venir de nuestra
estrella más cercana, el sol. Actualmente producimos energía solar.
Otra idea sería usar la energía del sol para dividir el agua en sus dos
componentes, oxígeno e hidrógeno y utilizar este último para mover
nuestros automóviles del futuro. Los científicos están trabajando en un
proceso que es recrear lo mismo que pasa en el sol, crear máquinas de
fusión nuclear”. La esperanza es que esas soluciones cubran nuestras
necesidades energéticas.
http://www.hoy.com.do/opiniones/2013/9/13/498367/Algunas-de-las-preguntas-mas-importantes-que-la-Ciencia-tiene-que-contestar
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