La energía hidroeléctrica no se considera como un recurso prometedor para cubrir la futura necesidad
de capacidad energética de la República Dominicana. Debido a que se estima que el 90% o más del gran
potencial hidroeléctrico del país ya se ha aprovechado, cualquier nueva planta en el futuro tendría solo
un impacto marginal en el sistema. A pesar de esta realidad, el gobierno ha dedicado una gran parte
de su inversión para el sector energético (US$1.6 mil millones en los últimos cinco años) a la energía
hidroeléctrica, y la evidencia sugiere que este financiamiento no se gastó con la mayor eficiencia posible.
Las centrales hidroeléctricas del país actualmente operan solo de cuatro a seis horas al día debido a los
reglamentos de despacho de agua (la electricidad es la tercera prioridad legal para el uso del agua, después
del consumo y la agricultura), sugiriendo una relación calidad-precio menos que óptima. Por otra parte,
los datos hidrológico nacionales no tienen calidad suficiente (la mayoría de los proyectos se basan en
estimaciones de hace 20 a 30 años), y los costos de capital no están incluidos en la evaluación global de
los costos para el sector.31
No se espera que la hidroeléctrica desempeñe un rol significativo en la interacción con otras fuentes
de energía renovables en el país, tales como la energía solar y la eólica, ya que está casi plenamente
explotada y se utiliza principalmente para satisfacer la demanda pico. No obstante, la generación de
micro-hidroeléctrica tiene cierto potencial para aliviar los apagones, sobre todo en el norte, donde ya
existen proyectos relacionados.32 Una forma importante de mejorar las finanzas del sector hidroeléctrico
es fomentar el pago por servicios ambientales, como la compañía hidroeléctrica propiedad del estado,
EGEHID está buscando hacer en la actualidad. En general, el problema más urgente para el sector es
Recuadro 6. Micro-hidroeléctrica en la República Dominicana
Varias comunidades de toda la República Dominicana se han beneficiado de un proyecto de electrificación rural
supervisado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Unidad de Electrificación Rural y
Suburbanas (UERS), la oficina de electrificación rural del país. El proyecto lanzado en mayo de 2008 bajo el nombre
PERenovables promueve el desarrollo sostenible en comunidades rurales mediante el uso de energías renovables para
mejorar la calidad de vida y reducir la dependencia en los combustibles líquidos de origen fósil. Para el año 2011, se
habían construido 33 sistemas de energía, incluyendo 30 plantas micro-hidroeléctricas con una capacidad de 5 a 150 kW,
una planta de energía eólica de 50 kW y un sistema híbrido de energía de biomasa/solar. En 2013 se construyeron cuatro
plantas micro-hidroeléctricas adicionales, beneficiando a más de 360 familias que no tenían acceso previo a la electricidad.
El proyecto fue posible gracias a fondos de la Unión Europea, el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), la
Dirección General de Cooperación Multilateral (DIGECOOM), el PNUD y la Unidad de Electrificación Rural y Suburbanas
(UERS). INDRHI lleva a cabo la mayor parte de la capacitación y la supervisión técnica, así como la cartografía topográfica
e hidrológica. El PNUD, en colaboración con expertos sobre el terreno, ha dirigido varios talleres sobre el diseño,
implementación y gestión de plantas micro-hidroeléctricas para organizaciones locales que se encargan de la ejecución
de cada proyecto del sistema de energía. La UERS provee el diseño y la instalación de la micro-red y las conexiones a cada
hogar. Para incorporar a las comunidades en el proceso y promover la propiedad del sistema, los residentes locales deben
llevar a cabo cualquier trabajo manual no especializado y estar capacitados para operar y mantener el nuevo sistema.
En total, el proyecto de electrificación rural ha afectado a comunidades en 13 de las 30 provincias del país. Las
instalaciones micro-hidroeléctricas no solo les han proporcionado a los residentes acceso continuo a la electricidad por
primera vez, pero también han estimulado la actividad económica y la mejora de los servicios de educación y salud en
zonas remotas; todo de una manera sostenible. asegurar que los planes de construcción en curso se apliquen plenamente: de 328 MW de concesiones
hidroeléctricas otorgadas hasta 2012, es posible que algunos 105 MW nunca entren en funcionamiento.
En general, la energía hidroeléctrica tiene un potencial limitado para ampliar su rol en el sistema eléctrico
dominicano. El potencial remanente limitado, además de los reglamentos de despachar agua para beber y
para el riego antes de ofrecer los servicios de energía, hacen improbable cualquier desarrollo hidroeléctrico
futuro. Por otra parte, los datos sobre el potencial hidroeléctrico son obsoletos, y las evaluaciones
económicas de los costos no son sólidas. Aunque la energía hidroeléctrica seguirá desempeñando un
rol en el cumplimiento de la demanda máxima, tarde en la noche, no debe ser considerada como un
candidato fuerte para ayudar a facilitar la transición para integrar más fuentes intermitentes de energía
renovables como la solar y la eólica en el futuro.
http://www.worldwatch.org/system/files/DR_report_Spanish_hi-res.pdf
La inversión en la comercialización y mejora de redes es baja.
