Descubren por accidente cómo convertir la contaminación en combustible

A esta lista de hallazgos accidentales hay que sumar uno reciente que puede cambiar uno de los mayores problemas a los que se enfrenta el mundo en la actualidad. Un grupo de científicos estadounidenses han descubierto sin quererlo un catalizador que convierte el dióxido de carbono en etanol. Es decir, que pueden hacer que la contaminación se convierta en un combustible.

“Hemos encontrado algo por accidente que ha funcionado”, asegura Adam Rondinone, del Departamento de Estado de Energía y científico del laboratorio Oak Ridge, en donde se ha descubierto este increíble avance.

“Estábamos intentando estudiar el primer paso para conseguir la reacción cuando nos hemos dado cuenta que el primer catalizador hacía todo el trabajo por sí solo”, explica Rondinone en declaraciones recogidas en un comunicado de prensa. 

El catalizador está formado por carbono, cobre y nitrógeno, y cuando se le aplica una corriente eléctrica de 1,2 voltios, convirtió una mezcla de agua y dióxido de carbono en etanol en un 63%. Es decir, en el proceso se revierte el proceso de combustión con muy poca energía y se consigue una cantidad destacable de un combustible que podría ser utilizado.

El etanol es un compuesto químico presente en las bebidas alcohólicas y que también se utiliza en para crear la mezcla definitiva de gasolina que utilizan los automóviles,por lo que este hallazgo ahorraría millones de euros al año. Además, sería una grandísima noticia para el medio ambiente, ya que reciclaría una de las sustancias más contaminantes presente en la Tierra.

No es la primera vez que un grupo de científicos busca reconvertir el CO2. En Islandia, hay un proyecto para convertir esta sustancia en una piedra  y poder enterrarla para que no contamine (el CO2 en estado solido no haría casi ningún daño a la naturaleza comparado con el CO2 en estado gaseoso, que es el gran responsable del cambio climático.

Los resultados de la investigación de Adam Rondinone y su equipo han sido publicados en la revista Chemistry Select. 

https://es-us.noticias.yahoo.com/descubren-por-accidente-como-convertir-la-105441339.html

Nueve de cada diez personas en el mundo respira aire contaminado,según la OMS -

GINEBRA.- El 92 por ciento de la población mundial vive en lugares donde los niveles de calidad del aire exceden los límites fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que provoca 6,5 millones de muertes al año, alertó hoy el organismo.

"Sólo una de cada diez personas respira un aire que está en los límites establecidos por la OMS. Los otros nueve respiran aire que es nocivo para su salud", afirmó en rueda de prensa María Neira, directora del departamento de Medioambiente y Salud.

La OMS presentó hoy un informe en el que evalúa la calidad del aire a la que está expuesta la población mundial y cuantifica las enfermedades y muertes derivadas de esta contaminación.

Los datos son los más detallados jamás publicados por la OMS, que usa cifras procedentes de mediciones por satélite, modelos de transporte aéreo, y de monitores de estaciones terrestres en relación con más de 3.000 ubicaciones en 103 países, tanto rurales como urbanas.

El informe confirma el dato revelado en estudios anteriores de que 3 millones de muertes al año ocurridas en 2012 -las cifras disponibles más recientes- estuvieron relacionadas con la exposición a la contaminación exterior.

No obstante, rebaja la cifra de muertes globales por contaminación -tanto exterior como interior- y la deja en 6,5 millones, cuando en informes anteriores la situaba en 7 millones.

Entre las principales fuentes de contaminación del aire figuran los modelos ineficaces de transporte, la quema de combustible en los hogares y la quema de desechos, las centrales eléctricas y las actividades industriales.

Los principales contaminantes son las micropartículas -de un diámetro inferior a 2,5 micrometros-, del sulfato, de los nitratos y del hollín.

El informe no hace un ránking de los países más contaminados ni de los que menos, se limita a decir que las regiones donde la calidad del aire es peor son las del Sudeste Asiático, el Mediterráneo oriental y el Pacífico occidental.

"No queríamos hacer un ránking para señalar con el dedo este o aquel país, sino mostrar la realidad e incitar a todas las naciones a que reaccionen, a que tomen medidas ante un tema que es muy grave", explicó Neira.

La directora recordó los miles de millones de dólares que los países gastan anualmente en sus sistemas de salud para tratar las enfermedades consecuencia de la contaminación, y les invitó a hacer un cálculo de lo que se ahorrarían si aplicarán políticas públicas de mejora de la calidad del aire.

"Invertir en energías limpias, en transporte ecológico son inversiones que tienen un coste-beneficio enorme y que ahorrarían no solo dinero a medio plazo sino que reduciría el número de enfermos y muertos", agregó.

Con respecto a las zonas menos contaminadas, el texto indica que tres cuartas partes de la población de los países con altos ingresos de las Américas, así como un 20 por ciento de la población que vive en naciones de ingresos medios y bajos de la misma región, viven en lugares con la calidad del aire considerada correcta.

Una situación que también se da en menos del 20 por ciento de los países europeos y los países ricos del Pacífico occidental.

Por ejemplo, el informe indica que en España en 2012 hubo 6.860 muertes atribuidas a la mala calidad del aire, lo que representa 7 muertes por 100.000 habitantes, una proporción igual a la de Estados Unidos, pero mucho mayor al 0,2 registrado en Suecia o al 0,3 en Nueva Zelanda.

Los países con más muertes relacionadas con la contaminación del aire son Turkmekistán con 108 decesos por cada 100.000 habitantes; Afganistán, con 81 muertes por cada 100.000 habitantes; Egipto con 77; China con 70; o India con 68.

Por su parte, en Latinoamérica, Chile contabilizó en 2012 13 muertes por 100.000 habitantes, mientras que Honduras registró 32; México y Perú 17; pero Venezuela 27.

Casi el 90 por ciento de las muertes relacionadas con la contaminación del aire se producen en países de ingresos bajos y medianos, y casi dos de cada tres tienen lugar en las regiones del Asia sudoriental y del Pacífico occidental.

El 94 por ciento de las muertes se deben a enfermedades no transmisibles, sobre todo a enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, neumopatía obstructiva crónica y el cáncer de pulmón.

La contaminación del aire también aumenta el riesgo de infecciones respiratorias agudas. - 



See more at: http://www.7dias.com.do/destacada/2016/09/27/i218059_nueve-cada-diez-personas-mundo-respira-aire-contaminado-segun-oms.html#.V-qftfl97IU

Impacto ambiental sobre el medio ambiente natural

El tendido y la explotación segura de líneas aéreas en zonas boscosas, exige la formación y mantenimiento de picadas (franjas de electroducto) cuyo ancho puede ser de 25 a 100 m según el tamaño de la línea aérea. Para la construcción y el mantenimiento de las líneas pueden requerirse caminos o veredas, con lo que se destruyen reservas forestales en forma permanente. Al destruirse la cubierta vegetal original, el suelo queda expuesto, al menos temporalmente, a la incidencia de los agentes climáticos (calor, heladas y lluvia), lo que implica severos riesgos de erosión. Esta erosionabilidad se incrementa aún más por la compactación que sufre el suelo como consecuencia del tránsito de vehículos que van y vienen del obrador. La superficie así desgastada solamente podrá ser utilizada en forma condicionada para otros aprovechamientos. Cuando una franja de electroducto ya no puede ser utilizada con fines silvícolas (peligro de descargas a tierra), debe plantarse césped debajo de las líneas de conducción con el fin de disminuir la erosión. Seleccionando componentes que requieren poco espacio y escaso mantenimiento (recurriendo, por ej., a sistemas que pasan por sobre el bosque y aplicando la técnica SF6) puede disminuirse considerablemente el espacio necesario para las instalaciones.

La construcción de bases para los postes y torres en taludes empinados, exigen un conocimiento detallado del subsuelo y, si no se planifica y ejecuta en forma técnicamente correcta, los taludes pierden estabilidad y pueden producirse deslizamientos.

Por una parte, la construcción de subestaciones transformadoras y de distribución afecta una superficie de terreno en forma permanente; por otra parte, algunos componentes de estas estructuras (transformadores, condensadores, bobinas de puesta a tierra y, en parte, algunos cables subterráneos) contienen grandes cantidades de refrigerantes y aislantes (aceite mineral u otros líquidos, que contienen en ciertas circunstancias bifenilos policlorados (PBC) que son sustancias sumamente tóxicas). Cuando se producen fugas de estas sustancias, pueden contaminarse tanto el suelo como el agua subterránea.

Para evitar la contaminación del suelo y del agua subterránea, debe preverse la instalación de piletas colectoras y de eliminación apropiadas.

 Fauna y flora

Durante la etapa constructiva de las líneas e instalaciones de distribución se contaminan y posiblemente, se perjudican en forma permanente la flora y fauna circundante, por efecto del ruido y los tóxicos que ingresan al biotopo a través de las máquinas empleadas.

En zonas boscosas surge en el ámbito de la picada un microclima diferente (mayor insolación, movimiento más pronunciado del aire, distinta distribución de temperaturas) lo que conduce a una modificación del sistema ecológico local.

Según el recorrido de la traza, puede aumentar en las picadas el peligro de clavero para el bosque aledaño.

Con frecuencia se recurre al fuego y a herbicidas para crear las picadas y mantenerlas limpias. Puesto que esto afecta considerablemente a la flora y fauna, deberían evitarse estas prácticas en la medida de lo posible.

El posible seccionamiento o aislamiento de biotopos pequeños y su destrucción a mediano plazo por las líneas aéreas, también deberá tenerse en cuenta.

Las líneas aéreas involucran en general cuatro peligros principales para el mundo de las aves, a saber:

 desvalorización de zonas de cría
 colisión de aves con los hilos de las líneas (especialmente las aves de migración nocturna)
 muerte de aves por descargas eléctricas, al tocar simultáneamente dos cables o un cable y el poste (líneas de media tensión)
 perturbación de la "brújula magnética" de los sistemas de navegación de las aves.

La población de especies de aves de mayor porte se ve diezmada por las líneas aéreas (en la República Federal de Alemania, 70% de las muertes de cigüeñas blancas se deben a descargas eléctricas).

Los cortocircuitos y otros defectos en el interior de las subestaciones transformadoras y de distribución pueden provocar incendios, aunque esto rara vez ocurre, que destruyen la flora y fauna circundante.

Las franjas de electroductos formadas para tender las líneas y construir sus fundaciones y las veredas para su mantenimiento, pueden conducir a los mismos impactos ambientales que otras rutas de comunicación vial (especialmente debido a que se abre camino a la explotación y urbanización véanse también los capítulos de Planificación del tráfico y Construcción y mantenimiento de redes viales; construcción de de caminos rurales)

 Medidas para minimizar y evitar estos efectos

Los impactos antes mencionados pueden ser minimizados o evitados, si durante la planificación y construcción de las líneas aéreas se tienen en cuenta los siguientes puntos:

 considerar posibles alternativas a la nueva construcción de líneas aéreas como, por ej., modificación, aprovechamiento normal/múltiple de líneas existentes;
 insertar las líneas aéreas en las trazas de estructuras viales y conductos existentes;
 adecuar el recorrido de las trazas a las estructuras paisajísticas naturales, es decir, evitar el paso de líneas aéreas por lugares muy visibles en el paisaje como cumbres, crestas o lomas, riscos, etc.;
 utilizar postes/torres de gran altura que permitan el tendido de líneas aéreas por encima de los bosques y aumentar la distancia entre poste y poste, con lo que se logra disminuir sensiblemente la desvalorización del paisaje o del bosque;
 evitar que las trazas pasen por reservas naturales y otras áreas protegidas, por espacios bio-ecológicamente importantes y zonas de recreo y descanso;
 colocar elementos como vainas aislantes, caperuzas de protección, plataformas de asentamiento y nidificación en los postes de las líneas aéreas de media y baja tensión para proteger a las especies de aves;
 prever la necesidad de insertar en el futuro otras líneas, posibilitando un uso múltiple de la traza (líneas aéreas múltiples);
 seleccionar el tipo de poste más adecuado (torres reticuladas, de caños de acero, postes de hormigón o de madera), la forma de poste correcta (orden y tamaño de los travesaños) y utilizar conductores aislados en haz para las líneas de media y baja tensión, para disminuir el espacio requerido;
 utilizar cables (aislados) en lugar de hilos eléctricos (no aislados) en las líneas aéreas para reducir las superficies y el espacio requeridos, aunque las trazas de los cables también deben mantenerse lejos de los árboles. (No obstante, el uso de cables resulta también problemático por razones económicas y técnicas, puesto que son muy costosos y se requiere personal altamente calificado para los trabajos de reparación.
 ejercer un control continuo sobre la seguridad en los establecimientos para impregnación de la madera y reemplazar las sustancias impregnantes que contienen alquitrán por otras sustancias (de base salina) más favorables al medio ambiente o utilizar maderas impregnadas al vacío o a alta presión, permite minimizar los riesgos de contaminación del suelo y de las aguas subterráneas;
 recubrir el suelo destapado con tierra vegetal y sembrar pasto para reconstruir una cubierta vegetal continua con el fin de prevenir la erosión del suelo. En zonas climáticas con épocas de lluvia, conviene realizar estas tareas al comenzar el período lluvioso dado que, de no hacerlo, es probable que al escurrirse el agua de lluvia arrastre gran parte del suelo;
 modificar y reforzar las líneas aéreas existentes para ahorrar energía y líneas adicionales;
 reforestar las superficies donde se ha trabajado para tender líneas aéreas por encima de zonas boscosas.

http://www.estrucplan.com.ar/Producciones/entrega.asp?IdEntrega=290

¿Qué es el índice de desempeño ambiental?

Nos permite ubicarnos, globalmente, sabiendo de qué forma nuestro país contribuye o no a la salud del planeta. El tema ecológico del día de hoy es el Índice de Desempeño Ambiental. El EPI (por sus siglas en inglés, Enviromental Performance Index) es un indicador global publicado cada dos o tres años por un conjunto de Universidades, que permite establecer un parámetro comparativo de países en base al modo en que sus políticas públicas tienden a preservar el medio ambiente y la salud de sus habitantes a futuro.

La información está dividida en 9 categorías que son analizadas país por país, las cuales son:

Salud ambiental
Calidad del aire
Agua y sanidad ambiental
Vitalidad de los ecosistemas
Agricultura
Bosques
Pesca
Biodiversidad y hábitats
Clima y energía

Estas categorías se dividen a su vez en muchos indicadores individuales como: polución del aire, cantidad de áreas naturales protegidas, tratamiento de residuos, acceso al agua potable, deforestación, etc (por nombrar sólo algunos).

El último índice publicado ha comparado la medición de estos indicadores en 180 países de los cuales se cuenta con información relativamente confiable. Este índice fue publicado en el Foro Económico Mundial de 2016, y los 10 países mejor ubicados en el ránking son, en orden: Finlandia, Islandia, Suecia, Dinamarca, Eslovenia, España, Portugal, Estonia, Malta y Francia.

Por otro lado, los 10 países peor ubicados son: Congo, Mozambique, Bangladesh, Mali, Chad, Afganistán, Níger, Madagascar, Eritrea y Somalía.

Es interesante destacar que, por ejemplo, los 10 primeros países de la tabla se encuentran TODOS en Europa, siendo los primeros 4 países escandinavos. Esto es un indicador de que, evidentemente, las políticas públicas europeas a nivel global están dando importantes resultados en lo que respecta a salud medioambiental. Si bien existe una correlación entre el hecho de que se trata de países altamente industrializados y su puntaje en el índice, otros países muy industrializados no han tenido puntajes tan altos, como puede ser el caso de Estados Unidos (puesto 26), Italia (29) o Alemania (30).

Los países del fondo de la lista son países muy pobres de África y Asia, los cuales, al tener problemas más urgentes de los cuales preocuparse, difícilmente puedan dedicar recursos al establecimiento de políticas públicas de cuidado del medio ambiente. Además, se trata de países con elevados índices de corrupción, por lo cual la eficiencia de cualquier tipo de política estatal es muy reducida.

El problema global es que todos vivimos en un único planeta, por lo cual, independientemente del país en el que nos toque vivir, no sirve de mucho cuidar todos nuestros recursos si nuestros vecinos están deforestando miles de hectáreas al año, o contaminando los mares, o enterrando residuos tóxicos en el suelo. Es decir, con el tiempo estas políticas proteccionistas deberán ser, de a poco, implementadas de forma pareja por todos los países del mundo, para evitar que el planeta se vuelva un sitio cada vez menos sostenible. Esto se hace particularmente importante en países muy poblados como China, India, Brasil o Estados Unidos, ya que el impacto que tienen a nivel global es proporcionalmente mucho mayor que el de países pequeños como Dinamarca o Islandia, con índices de desempeño mucho mayores.

En el caso de nuestro país, por el momento se ubica en el puesto 43 de la tabla, lo que lo pone en segundo nivel dentro de los países de Latinoamérica (por detrás de Costa Rica en el puesto 42). Otros países latinoamericanos cercanos son Suba (45) y Brasil (46). Por un lado, esto es bueno ya que nuestro país tiene una buena ubicación relativa respecto de nuestros vecinos.

El hecho de que los mejores países de la región estén ubicados en los puestos 42 y 43 del mundo habla de que, a nivel regional estamos bastante atrasados aún en materia de políticas ambientales respecto de otros países, particularmente de Europa, en los cuales se dedican recursos en el tema de forma seria, y donde existen partidos políticos dedicados a velar por la salud del medio ambiente.

Todo esto nos puede servir para tomar conciencia de nuestro lugar en el planeta, de nuestro país, y de la existencia de otros países también, con sus propios intereses y problemas. Vivimos en un único mundo compartido por muchas personas de distintos credos e ideologías, y la única forma de que cuidemos, de forma progresiva, a nuestra Tierra, todos en igual manera, es que podamos ir encontrando puntos de contacto en estas ideologías, mayor concientización a nivel global de la población, y políticas públicas tendientes a la sostenibilidad, aplicadas por todos los países de forma homogénea.

Quique Fontán Balestra

http://www.estrucplan.com.ar/secciones/noticias/VerNoticia.asp?IDNoticia=11266

Los misterios de Punta Catalina de R.D.

SANTO DOMINGO,R.D.- Esta semana el Vicepresidente Ejecutivo de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE) descifró, por lo menos parcialmente, uno de los misterios en que está envuelto el discutido proyecto energético de Punta Catalina, Baní, que el Estado contrató con la constructora brasileña Odebrecht a un costo original de 1,945 millones de dólares.
Rubén Bichara informó que el proceso de instalación de las plantas gemelas ha avanzado en 64 por ciento, a pesar de las dificultades que ha confrontado al no haber recibido 656 millones de dólares contratados con el Banco Nacional para el Desarrollo Económico y Social de Brasil, y de otra suma similar financiada por un consorcio de bancos europeos, de los cuales apenas se han recibido 200 millones de dólares.
Hace tiempo que no se entendía cómo esa construcción avanzaba a buen ritmo, aunque ahora para terminarse en el 2018, no en el 2017 original, sin el financiamiento contratado. Bichara despejó ese misterio: con ahorros del Gobierno, proveniente de un impuesto clandestino, derivado del incumplimiento de la ley de electricidad que establece la tarifa eléctrica en proporción al costo de los combustibles, que no se ha reducido en la proporción correspondiente a la disminución a la mitad del precio de los hidrocarburos en los dos últimos años. Total, que aquí las leyes son sólo sugerencias y “to e to y na e na”.
Las plantas de Catalina están rodeadas de misterios desde antes de ser adjudicadas. Nunca se ha podido saber por qué a base de carbón, la peor materia prima de generación eléctrica, por lesiva al medio ambiente, que se ha prohibido en muchos países y se desmonta progresivamente en el mundo. Mucho menos se ha entendido por qué no se contrataron con empresas que las ofertaban a mitad del precio convenido. También es un misterio el costo final, de terreno, financiamiento y operación, que algunos denunciantes insisten en que la elevará hasta en 50 por ciento.
Pero el mayor misterio es por qué no tuvimos la suerte de los mexicanos que en los últimos dos años han contratado dos plantas casi 6 veces más baratas, y de ciclo combinado con dos turbinas de gas natural y otra de vapor cada una. Cuando el diario El País del 24 de septiembre del 2015 anunció que la empresa española Iberdrola había ganado una licitación para construir y operar una planta por 400 millones de dólares en Nuevo León, México, para generar 850 megavatios, tuvimos que apelar a otras fuentes informativas para creerlo.
El misterio se agigantó el 4 de abril pasado, cuando se informó que la misma empresa volvió a ganar licitación para otra planta similar y por el mismo precio en el estado mexicano de Sinaloa. No sólo lo informó El País, también la agencia española Efe y los diarios mexicanos. Esta por 37 megavatios más, 887.
Las dos mega plantas ibero-mexicanas totalizarán 1,737 megavatios, por 800 millones de dólares, es decir a 460 mil 564 dólares por megavatio. Las de Punta Catalina generarán 720 megavatios, y asumiendo el costo original de 1,945 millones de dólares, saldrán a 2 millones 701 dólares por megavatio, es decir 5.9 veces más caras.
A lo mejor Bichara puede disipar también este gran misterio, y no lo ha hecho porque no se lo han preguntado. Así que si alguien cercano a él o al Gobierno puede pedirle la aclaración habría que agradecerlo y darle publicidad.
Si no lo hacen, habrá que confiar en que algún día nos llegue otro rayo de luz proveniente de Brasil como el que disipa, aún parcialmente, el misterioso contrato de los aviones Tucanos, 21 veces menor que el de Catalina.


http://hoy.com.do/los-misterios-de-punta-catalina/autor/juan-bolivar-diaz/

¿Qué sabemos de la huella ecológica?

Es un indicador estadística que mide el impacto que tiene un cierto modo de vida sobre el medio ambiente. En este indicador se tienen en cuenta la cantidad de recursos consumidos por los hábitos y acciones de un individuo, o de unidades sociales más grandes (un pueblo, una ciudad o incluso un país entero).

Su utilidad radica en que es muy interesante utilizarlo para comparar el impacto que cada una de nuestras actividades y hábitos tiene sobre el planeta, y podemos también saber cómo reducir esta huella ecológica aumentando o reduciendo hábitos beneficiosos o perjudiciales para el planeta. En algunos casos, sobre todo a nivel social, la medición precisa de este indicador se puede tornar compleja, cuando no imposible. Por eso es que es interesante tener al menos una noción del impacto positivo o negativo que generamos en nuestro entorno.

La unidad de medida que toma este indicador es el planeta, como el número 1. Luego, si nuestra huella ecológica es de, por ejemplo, 2, eso quiere decir que necesitaríamos los recursos de 2 planetas Tierra completos para sostener el modo de vida de la población si todos los habitantes del planeta fueran como nosotros.

Esto quiere decir, básicamente, que lo ideal es que este indicador se acerque lo más posible a cero. Mientras más alto el indicador, esto quiere decir que los recursos del planeta son cada vez menos suficientes para soportar el peso de nuestros hábitos.

Algunos de los hábitos y acciones medidos por los distintos indicadores de huella ecológica son:

TRANSPORTE: mientras más se usa la locomoción individual que utilice combustibles fósiles (automóvil) mayor es el indicador. El mismo disminuye por el uso de transporte público (compartido), o de locomoción propia (a pie o en bicicleta). Los aviones merecen un ítem aparte, ya que son muy ineficientes en cuanto a su gasto de recursos. Mientras más vuela una persona, mayor será su huella ecológica.

GASTO DE AGUA: las actividades tendientes al uso y cuidado del agua tienen un impacto importante en la huella ecológica. La instalación de dispositivos que ahorren agua en grifos, duchas e inodoros disminuye este impacto, además de las costumbres a la hora de bañarnos y lavar los platos.

ALIMENTACIÓN: el consumo de productos de origen animal tiene el mayor impacto sobre el medio ambiente, en términos de la ineficiencia en el uso de recursos de tierra y agua (gastar recursos para alimentar animales para luego alimentar humanos no es sustentable). Una dieta vegetariana o vegana tiene un gran impacto en la disminución el índice de huella ecológica. Además, el hecho de consumir alimentos de producción local y lo más frescos posibles también tiene un impacto positivo, en contraposición de los productos industrializados, que generan grandes cantidades de residuos en su proceso y embalaje, además de requerir transporte.

RESIDUOS: la utilización de productos provenientes del reciclaje, así como la separación de residuos, su reutilización y reciclado, tienen un impacto importante en la huella ecológica. Para reducir este índice, debemos adoptar conductas tendientes a disminuir la cantidad de residuos que generamos.

ENERGÍA: así como en el caso del agua, existen muchos hábitos tendientes al ahorro de energía. La utilización de mecanismos eficientes de calefacción, calefacción solar, aislamiento térmico natural, fuentes renovables de energía, ahorro del gasto innecesario de electricidad, disminución en el consumo de fuentes no renovables de energía (petróleo y gas) son hábitos que pueden reducir nuestra huella ecológica.

Los invitamos entonces a investigar este tema en profundidad para que puedan descubrir por ustedes mismos cuál es el impacto que sus decisiones tienen sobre el planeta. Si notan que el indicador de huella ecológica de es superior a 1, entonces es evidente que hay mucho camino por recorrer para dejar de contribuir a la erradicación de los recursos del planeta. Para tener un punto de referencia, un estilo de vida normal de ciudad latinoamericana debería llevar a una huella ecológica individual de entre 1,5 y 3, lo cual nos demuestra que como sociedad estamos todavía MUY LEJOS de la sustentabilidad, pero el cambio siempre empieza, progresivamente, por uno.

Tal vez la mejor en los hábitos alimenticios y de ahorro de agua y energía sea lo que tengamos más a mano para realizar un cambio palpable en nuestra huella ecológica (ya que a nivel de transporte y residuos, por ejemplos, hay problemas de infraestructura generales que hacen que los individuos muchas veces no puedan optar por vías más sostenibles que las disponibles en países como el nuestro, muchas veces las únicas que existen).

Les dejamos un link para que puedan hacer un cálculo sencillo de su huella ecológica a nivel global, con preguntas sencillas en cada uno de los campos planteados. Luego, si el tema les interesa, pueden buscar tomar tests más complejos con información más precisa en otros sitios existentes (muchos de los mejores, lamentablemente, únicamente están disponibles en inglés).

Quique Fontán Balestra

http://www.estrucplan.com.ar/secciones/noticias/VerNoticia.asp?IDNoticia=11262

Energía, medio ambiente y riesgos: pilares de política cambio climático

SANTO DOMINGO,R.D.- . Energía confiable, eficiente y ambientalmente sustentable; el manejo sostenible del medio ambiente, y una eficaz gestión de riesgos para minimizar pérdidas humanas, económicas y ambientales, son sólo algunos de los objetivos que persigue el gobierno dominicano para frenar el cambio climático, a través de la “Política Nacional de Cambio Climático”.

El compendio, presentado por el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo y el Consejo Nacional para el Cambio Climático y el Mecanismo de Desarrollo Limpio, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), tiene la finalidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero con el involucramiento de las comunidades.

En ese sentido, el documento sugiere una serie de acciones, entre las que se incluyen la facilitación de la inversión privada en energías renovables y en la producción de biocombustibles, para asegurar el suministro de electricidad confiable, a precios competitivos y en condiciones de sostenibilidad financiera y ambiental; y el fortalecimiento de los mecanismos de penalización e incentivos, para garantizar la protección del medio ambiente, en consonancia con el desarrollo sostenible.

Asimismo, contempla la promoción de la apicultura y proyectos forestales y agroforestales que contribuyan a generar ingresos sostenibles y al aumento del secuestro de carbono, así como la pesca responsable.

Desechos y agua

A través de esta política se desarrollaría un régimen especial de incentivos para las empresas que contribuyan a la ampliación de la cobertura de tratamiento de aguas residuales y de gestión de desechos, sustancias contaminantes y fuentes de contaminación, poniendo sus propias instalaciones al servicio de las comunidades. De igual manera, se fomentarían prácticas de reducción y reciclaje de residuos, en especial las dirigidas a la producción de energía y a la creación de nuevos mercados.

Respecto al agua, se ejecutaría un sistema de calificación de su calidad en ríos, lagos, embalses y costas, y de clasificación de los acuíferos, de acuerdo a su nivel de vulnerabilidad específica, que incluya mecanismos de monitoreo y fiscalización, así como de control de vertidos a los cuerpos de agua superficiales y subterráneas.

Gestión de riesgos

Una de las iniciativas es el desarrollo e implementación de un plan de control del avance de los procesos erosivos que afectan a las infraestructuras hidráulicas, y que aumentan los riesgos de desastres, priorizando las cuencas Yaque del Norte, Yaque del Sur, Nizao y Yuna.

Estrategia de desarrollo

El incremento de la temperatura, el aumento del nivel del mar y la variabilidad extrema de las precipitaciones son algunos de los efectos del cambio climático que sufre la República Dominicana, debido a la vulnerabilidad que la caracteriza como país insular. La “Política Nacional de Cambio Climático” procura la preparación de una estrategia de desarrollo baja en carbono y resiliente al cambio climático.

http://www.diariolibre.com/medioambiente/energia-medio-ambiente-y-riesgos-pilares-de-politica-cambio-climatico-JG4558957

Noruega, el primer país del mundo que prohíbe la deforestación

Noruega lo tiene claro: deforestación cero y por eso el Gobierno del país está afrontando un enorme desafío que ya tiene una hoja de ruta marcada: los nórdicos son los primeros del mundo en no permitirla por ley.

¿Cómo va a hacerlo? El país se ha comprometido a prohibir productos en su cadena de suministro que contribuyan a la deforestación de los bosques, a través de la política de contratación del gobierno.

Según los datos de Acción por el Clima, la producción de aceite de palma, soja, carne de vaca y madera en países con altas tasas de deforestación (Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay…) supone el 40% de la deforestación tropical total en el mundo, por lo que la medida de Noruega va a cambiar radicalmente esta realidad.

Rechazando las cadenas de suministro libres de deforestación, el país puede presionar eficazmente a estos estados para que modifiquen su forma de hacer las cosas.

“Es una victoria muy importante en la lucha para proteger la selva tropical. En los últimos años, las compañías se han comprometido a poner fin a la adquisición de bienes que puedan destruir la selva tropical. Hasta ahora no ha ido acompañado de compromisos similares de los Gobiernos, por lo que es muy positivo que el estado noruego dé ejemplo y haga las mismas demandas cuando se trata de contratación pública”, ha manifestado en un comunicado Nils Hermann Ranum, de la Fundación Noruega de los Bosques Tropicales. Un esfuerzo que por fin ha dado sus frutos, ya que la organización llevaba muchos años reclamando esta medida.

No es la primera vez que Noruega está a la cabeza en la lucha contra la deforestación. Ya en 2008, los nórdicos le entregaron a Brasil, donde la Amazonia está sufriendo especialmente esta plaga, que se caracteriza fundamentalmente por la tala descontrolada de árboles y se destruye la superficie forestal, 1.000 millones de dólares para enfrentarse a ella. 

Y el dinero dio sus frutos porque en 2015 el país brasileño anunció que habían reducido la deforestación un 75%.

En el año 2014, Noruega, Reino Unido y Alemania, en la Cumbre del Clima celebrada en Nueva York, se comprometieron a fomentar las cadenas de suministro libres de deforestación en sus políticas de contratación pública, pero de momento solo los primeros han sido capaces de dar el paso adelante, mientras que los otros dos siguen sin hacerlo pese a sus promesas hace dos años.

https://es-us.noticias.yahoo.com/noruega-el-primer-pa-s-1447092611014710.html

Promueven empresas menos contaminantes

SANTO DOMINGO,R.D.- La  Corporación  Financiera Internacional (IFC), del Grupo Banco Mundial, colabora con la Unión Europea y  el  Ministerio  de  Medio  Ambiente y Recursos Naturales para mejorar la sostenibilidad ambiental  y  la  competitividad de las pequeñas y medianas empresas en República Dominicana.

Este  apoyo  consiste  en  la  identificación, a través de la estrategia de Producción  más  Limpia, de oportunidades para reducir la producción de desechos y la contaminación, y promover el uso más eficiente de la energía, materias primas y del  agua. Las 500,000  Pymes  del país son fuerzas motrices importantes de la economía; generan empleo y bienes esenciales. Si bien  el  impacto individual de estas empresas es escaso en comparación con las  compañías  grandes, el impacto ambiental acumulado del sector Pymes es importante.

“Desde 2011 hemos trabajado en estrecha colaboración con una amplia variedad de asociaciones empresariales a fin de aumentar la competitividad de los  empresarios dominicanos  a través de la Producción más Limpia.

Gracias a esta colaboración con IFC y la Unión Europea daremos otro paso importante  hacia  métodos más sostenibles que protejan el medio ambiente y ayuden  a  las  empresas  a ser más productivas,” afirmó la viceministra de Gestión  Ambiental  del  Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Zoila González de Gutiérrez.

Electricidad
Más  del  97%  de  la  electricidad  en  el  Caribe  se  genera a partir de combustibles fósiles. El monto de las facturas de electricidad puede llegar a ser dos o tres veces más elevado que en otras partes de América Latina.

El  uso  eficiente y menos contaminante de la energía, así como el consumo eficiente del agua y otros  recursos, son cruciales para ayudar a las economías insulares a crecer de manera sostenible.

En  RD, el Programa Nacional de Producción más Limpia se ajusta a la Política Nacional de Consumo y Producción Sostenible, que promueve una estrategia de negocios más sostenible y competitiva.

http://www.listindiario.com/economia/2016/02/03/406283/promueven-empresas-menos-contaminantes

Hay que terminar las plantas a carbón

No sé cómo hay personas, muchas veces escudados en organizaciones a las que todo le “hiede” y nada le “huele”, que piden la paralización de la construcción de las plantas a carbón.

Independientemente de que estemos a favor o en contra de esta obra, debemos estar conscientes de lo que significa paralizar un proyecto que cuesta sobre los US$2,000 millones. No estamos hablando de una alcantarilla.

Es preciso reconocer la valentía de dos hombres: la del presidente Danilo Medina y la de Rubén Jiménez Bichara, de la CDEEE. Fue una decisión de Estado y así ha quedado demostrado.

A pesar de las dificultades que ha enfrentado con sectores a lo interno del país y con el desembolso de préstamos aprobados por entidades financieras internacionales, que cuentan con el aval del Estado, la construcción no se ha detenido, aunque recientemente se vio disminuido su ritmo por problemas de recursos y reclamo de los suplidores.

Las plantas a carbón, que según sus especificaciones técnicas cumplen con los estándares internacionales en manejo y protección del medio ambiente, no se pueden detener. Resulta una aberración hasta pensarlo y mucho menos hacer cadenas humanas para pedir que no se construyan.

¿Qué sucedería si el país desistiera de concluirlas? Varias cosas. La primera es el descrédito internacional, las multas o penalidades con las instituciones financieras y la posibilidad de que el Estado no posea un proyecto que le dará mayor capacidad de negociación con los generadores.

¿Qué deberían estar pidiendo los que solicitan la paralización de las obras de las plantas? A mi modo de ver las cosas, los más sensato sería que el dinero que se ahorrará el país por una disminución automática de la tarifa se emplee en mejorar el caos en la comercialización de la energía, eliminando las pérdidas técnicas y no técnicas, así como pedirle a los administradores de las EDE que su empleo dependerá de su rendimiento. Las plantas a carbón hay que terminarlas.

http://www.eldinero.com.do/19572/hay-que-terminar-las-plantas-a-carbon/

Oposición a las plantas a carbón en R.D.

SANTO DOMINGO,R.D.- Quince días después de que el Comité Nacional de Lucha contra el Cambio Climático demandara del presidente Danilo Medina la paralización de la construcción de dos plantas a carbón mineral en Punta Catalina, Baní, la organización fue recibida por la Comisión de Energía y Minas de la Cámara de Diputados.

Enrique de León, vocero de la agrupación, explicó ayer a los legisladores que el país no debe utilizar carbón mineral para producir electricidad, porque se emitirán 14,504.88 toneladas de dióxido de carbono, así como 174,140 toneladas de cenizas y 14,155 toneladas de escorias cada año. Aseguró que la situación pondrá en riesgo la salud de los munícipes, y la producción agrícola de la zona.

“Las plantas a carbón representan un retroceso, aumentando el carbono en el país, en un momento en que a nivel mundial se hacen esfuerzos por reducir las emisiones”, agregó el Comité en un documento.

http://www.diariolibre.com/noticias/2014/10/07/i825011_oposicin-las-plantas-carbn-llega-diputados.html