SANTO DOMINGO,R.D.- No todo lo que se da por cierto realmente lo es. Hemos usado por años como
sustancia refrigerante segura en la mayoría de los sistemas de climatización artificial al
R-22, pero ahora ya no lo es por su efecto reductor de la capa de ozono y hoy
estamos abocados a sustituirla. En consecuencia, comentaremos cuáles factores se
toman en cuenta para obtener un reemplazo o un sustituto de un refrigerante, así
como de lo que ocurre con la capa de ozono y con el clima del planeta, el llamado
Calentamiento Global, una forma muy específica de referirse al Cambio Climático, un
término más amplio, pues engloba a todos los posibles cambios.
2. Sobre el R-22, sus reemplazos y sustitutos
El R-22, o cloro-difluor-metano, es un gas incoloro, utilizado en los equipos de
refrigeración usados para climatización artificial y hasta hace poco era el gas
refrigerante más empleado en los equipos de refrigeración utilizados para la
climatización artificial, tanto para instalaciones domésticas como de tipo industrial, por
su bajo punto de fusión (-157°C), por no ser tóxico y de baja peligrosidad su uso. Su
densidad tres veces la del aire; en estado líquido 1.2 veces la del agua y a 20°C tiene
una presión de saturación de 9.1 bares. Todo parecía perfecto con esta sustancia
sintetizada por la humanidad.
Pero un efecto no previsto ocurrió con el uso de esta sustancia, se determinó que
cuando escapaba de un equipo llegaba a las altas capas de la atmósfera y disminuía
la formación de ozono. Para evitar el daño de la capa de ozono se está prohibiendo su
distribución en muchas regiones del Mundo. Se recomendó como su sustituto al R-
410A, pero únicamente viendo este aspecto, pero sin tomar en consideración el
impacto negativo del sustituto al aumentar el efecto invernadero.
El R-22 se comenzó
primero a reemplazar por el R-427A en los equipos existentes que usaban dicho
refrigerante y más recientemente se sustituye por el R-410A en los equipos nuevos,
diseñados específicamente para este nuevo refrigerante. Ambos son mezclas no
azeotrópicas, aunque el R-410A es casi azeotrópica. También se ha sustituido el R-22
por el R-134a en equipos nuevos, diseñados para este tipo de refrigerante.
Los sustitutos del R-22, y de cualquier otro tipo de refrigerante, deben cumplir con
ciertas características:
No dañan la capa de ozono (ODP)
Tienen bajo efecto invernadero (GWP)
No son tóxicos ni inflamables
Son estables en condiciones normales de presión y temperatura
Son eficientes energéticamente
Un buen reemplazo al R-22 para los equipos viejos lo puede ser el R-290, es decir
propano puro (no se trata de propano comercial), en equipos de pequeña capacidad,
la cantidad de refrigerante a usar en el reemplazo es mucho menor, lo cual provoca
además un considerable ahorro de energía, pues el flujo de gas a mover es muy
inferior a la original (1 kg de HC por cada 2.5 Kg de R-22), con casi iguales resultados
en la capacidad de enfriamiento del equipo,
Por: IME José Luis Moreno San Juan, M.SC
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