La sociedad actual participa de estos tres conceptos que encierran
una estrecha conexión entre ellos. Por cambio global suele entenderse los
cambios que puede estar ocasionando o puede provocar en el futuro inmediato
el cambio climático -elemento del medio físico- a escala planetaria. Pero junto
a ello el cambio global incluye, asimismo, las transformaciones ocurridas en los
territorios por ocupación intensa del mismo (población creciente + actividad
económica). De manera que cambios globales han ocurrido siempre a lo largo
de la historia. El paso del nomadismo al sedentarismo o de la agricultura a la
industria, han sido cambios globales, sin duda más importantes que el que
ahora se discute. Pero el cambio global actual tiene unas repercusiones
económicas y socio-territoriales de gran trascendencia para el futuro de la
sociedades planetarias. Se trata de una revolución tecnológica, que afecta a los
modos de producción económica y a los mercados, pero que cuenta con un
escenario de vulnerabilidad ambiental como telón de fondo: el cambio climático
por efecto invernadero.
Los cambios globales han creado, en todo momento histórico,
situaciones, territorios y sociedades de riesgo. El fenómeno actual de cambio
climático, uno de los retos ambientales a los que se enfrenta la sociedad actual,
puede contribuir a acelerar los efectos de la globalización.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (Nueva York, 9 de mayo de 1992) propuso una definición de cambio
climático que entiende por tal aquel cambio del clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera
mundial, y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante
períodos de tiempo comparables. En este sentido, el clima de la tierra siempre
ha cambiado y lo va a seguir haciendo. Otro asunto es la atribución de la causa
principal de sus variaciones, que hasta mediados del siglo XIX era achacable a
procesos estrictamente naturales, pero que tiene ahora en la acción antrópica –
emisión de gases de efecto invernadero- un responsable directo de sus
alteraciones recientes. Una idea importante es que el sistema climático es un
todo que incluye la atmósfera, la hidrosfera, la biosfera y la geosfera y sus
interacciones, de manera que la alteración de cualquier elemento puede
provocar efectos a corto o a largo plazo en el funcionamiento del conjunto.
En estudio de las consecuencias del cambio climático en el mundo
globalizado nos sitúa ante una sociedad potencialmente vulnerable a los efectos
de los peligros atmosféricos que puedan ocurrir en el futuro; de este modo,
surge el concepto de riesgo, como manifestación de la posibilidad de ocurrencia
de unos fenómenos de origen natural en este caso.
Riesgo, catástrofe y desastre son conceptos ampliamente manejados
en los estudios sobre eventos naturales de rango extraordinario y que se han
popularizado en los últimos años merced al creciente interés por este asunto en a opinión pública. Se trata de términos de significado amplio que incluso, llegan
a manejarse, erróneamente, como sinónimos.
El riesgo natural es la posibilidad de que un territorio y la sociedad
que lo habita pueda verse afectado por un fenómeno natural de rango
extraordinario. La catástrofe es el efecto perturbador que provoca sobre un
territorio un episodio natural extraordinario y que a menudo supone la pérdida
de vidas humanas. Si las consecuencias de dicho episodio natural alcanzan una
magnitud tal que ese territorio necesita ayuda externa en alto grado se habla
de desastre, concepto que alude al deterioro que sufre la economía de una
región y al drama social provocado por la pérdida de numerosas vidas.
La diferencia entre riesgo natural y desastre natural remite a la
docotomía aristotélica de la potencia y el acto propuesta por el estagirita para
la interpretación del movimiento en cuanto devenir. En efecto, riesgo y
catástrofe se asimilan a los términos de posibilidad y realidad.
https://fnca.eu/images/documentos/politica/informes/anexo.pdf
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